Vùng đất phía đông của huyện Hải Hậu (Nam Định) bị biển xâm thực nặng đã hàng trăm năm nay. Có nhiều nơi nước mặn lấn vào đất liền đến hàng cây số. Biển "đuổi" đến đâu, dân chạy đến đó.
Trên suốt dọc chiều dài 32 km bờ biển, nhiều công trình bị phá hủy, hàng chục nhà thờ đổ sụp, chỉ còn nền móng bám đầy rong rêu nhấp nhô trên mặt sóng hoặc đã chìm hẳn xuống đáy biển. Có thể đây sẽ là một kỉ lục buồn của xứ đạo thuộc giáo phận Bùi Chu.
Tại địa phận giáo xứ Xương Điền (xã Hải Lý) trên đoạn bờ biển vài km đã có 3 nhà thờ bị đổ và hư hỏng vì biển xâm thực. Đây là hình ảnh nhà thờ Trái Tim và nền móng nhà thờ Thánh "Maria Madalena".
Một nhà nhà thờ Thánh tổ thuộc xã Hải Đông cách đó không xa cũng đã bị hư hỏng và bỏ đi vì nước biển.
Từ thị trấn Thịnh Long đi dọc theo bờ biển, liên tục nhìn thấy là cảnh những nhà thờ cũ mới đan xen theo nguyên tắc: cũ sát biển, mới phía sâu trong đất liền.
Phế liệu từ những công trình bị phá hủy trộn lẫn cát la liệt trên bờ biển.
Khi các nhà thờ bị biển xâm thực, một nhà thờ khác xây dựng đúng với tên gọi đó và sẽ nằm sâu trong đất liền để người dân làm lễ.
Cột trụ của nhà thờ nhấp nhô trên mặt biển, đó chỉ là bề nổi của cơ man những công trình đã nằm im dưới đáy biển.
Gần đây nhất, tại xã Hải Lý vào năm 2010, một tháp chuông bị nghiêng nhiều năm đã đổ sụp trong sau một cơn bão. Đây cũng là một địa điểm rất được ưa thích của những người say mê chụp ảnh.
Những chiếc "cầu khỉ" được làm tạm để phục vụ nhu cầu sinh hoạt của người dân.
Thời gian gần đây do biến đổi khí hậu thường xuyên, tốc độ nước biển lấn đất liền đã tăng lên rất nhanh.
Một con đê mới kiên cố được xây chắn suốt dọc chiều dài bờ biển của huyện Hải Hậu nhằm giảm tác hại xâm thực của biển.