Một nhà thầu tại Texas lừa bán cho không quân Mỹ lô áo giáp không đạt chuẩn nhập từ Trung Quốc và có thể đối mặt án tù 20 năm.

Tanner Jackson, giám đốc công ty quốc phòng Top Body Armor và Bullet Proof Armor LLC, nhận tội bán áo giáp và mũ chống đạn do Trung Quốc sản xuất cho các cơ quan chính phủ Mỹ dưới danh nghĩa sản phẩm chế tạo trong nước, theo tài liệu được Bộ Tư pháp Mỹ công bố hôm qua.

Tài liệu cho thấy Jackson thừa nhận đã nói dối khi bán lô áo giáp và đặt nhiều lính Mỹ vào vòng nguy hiểm. Bộ Tư pháp Mỹ chưa ghi nhận trường hợp binh sĩ bị thương hay thiệt mạng do những bộ áo giáp này.

Áo giáp và mũ chống đạn của lính không quân Mỹ tại căn cứ Bagram, Afghanistan, hồi năm 2016. Ảnh: USAF.

Tài liệu điều tra cho thấy Jackson nhập số áo giáp này từ Trung Quốc, sau đó tìm cách qua mặt giới chức không quân Mỹ, nói rằng chúng là sản phẩm nội địa. Sau khi mẫu áo giáp này không chống được đạn trong bài kiểm tra chất lượng của không quân Mỹ, Jackson đã lập một "phòng thí nghiệm ma" cùng một website để cung cấp kết quả thử nghiệm giả mạo về khả năng chống đạn của lô hàng.

Hiện chưa rõ thủ đoạn của Jackson được phát hiện lúc nào và bao nhiêu bộ áo giáp đã được chuyển giao cho không quân Mỹ, cũng như giá trị của hợp đồng. Jackson dự kiến ra tòa ngày 22/2/2022 và đối mặt với mức án cao nhất là 20 năm tù.

Giới chức không quân Mỹ không bình luận về vụ xét xử. "An toàn của binh sĩ luôn là ưu tiên hàng đầu. Những binh sĩ mặc áo giáp do Bộ Không quân cung cấp sẽ được bảo vệ hiệu quả. Mọi trường hợp không đạt tiêu chuẩn là không thể chấp nhận và sẽ được kiểm tra toàn diện", phát ngôn viên không quân Mỹ Ann Stefanek cho hay.

Jackson vận hành công ty Top Body Armor và Bullet Proof Armor LLC đặt trụ sở tại bang Texas trong giai đoạn tháng 7/2017-12/2020. Đây là doanh nghiệp có giá đấu thầu thấp nhất trong hợp đồng cung cấp trang bị chống đạn cho Bộ Ngoại giao Mỹ, trong đó cung cấp áo giáp và mũ chống đạn cho binh sĩ bảo vệ đại sứ quán Mỹ ở Iraq và các lực lượng thực thi pháp luật ở Mỹ Latinh.

Ngoài không quân Mỹ, Jackson cũng được trao hợp đồng cung cấp tấm giáp chống đạn chuẩn NIJ IIIA cho nhiều đơn vị Vệ binh Quốc gia trong giai đoạn này.

Các áo giáp tại Mỹ thường được xếp loại theo tiêu chuẩn do Viện Tư pháp Quốc gia (NIJ) xây dựng, trong đó chuẩn IIIA yêu cầu áo giáp chống được đạn 9 mm đầu phẳng có sơ tốc 448 m/s và đạn lõm cỡ 11 mm với sơ tốc 435 m/s. Áo giáp đạt chuẩn NIJ IIIA có thể bảo vệ người mặc khỏi phần lớn đạn súng ngắn trên thế giới hiện nay.